Dans L'homme de désir, icône de Dieu Hubert Debbasch fait une analyse théologique du désir. Si l'homme désire Dieu c'est parce que Dieu cherche l'homme, comme le révèle déjà la scène du paradis terrestre.
Simone Weil affirmait que « l'idée d'une quête de l'homme par Dieu est d'une splendeur et d'une profondeur insondables. » Hubert Debbasch étudie cette quête chez saint Augustin pour qui l'homme s'identifie aux biens qu'il désire, chez saint Bernard à travers ses sermons sur le Cantique des cantiques : « On ne cherche pas Dieu par la course des pieds mais par les désirs. Et l'heureuse découverte, loin d'éteindre le désir, l'attise encore. La plénitude de la joie ne consume pas le désir, elle est plutôt l'huile qui vient en attiser la flamme », ou saint Thomas d'Aquin pour souligner le lien entre l'intelligence et l'amour. La dernière partie est un solide commentaire du chapitre onze du prophète Osée et de l'homme désiré de Dieu.