NOUVELLE REVUE THÉOLOGIQUE, février 1974

En un livre au style limpide et chaleureux, le P. Siman, prêtre de rite syriaque initie le lecteur occidental à l'expérience spirituelle et ecclésiale de la Tradition syrienne d'Antioche telle qu'elle s'exprime dans le langage de sa Liturgie, de ses Pères et de ses Docteurs. Une brève introduction explique les termes (expérience, expérience de l'Esprit Saint) et présente les auteurs liturgiques, la méthode adoptée, les sources, le plan de l'exposé. Celui-ci comprend deux parties distinctes mais complémentaires. D'une part, l'Esprit engendre l'Église. A la Pentecôte, naît le nouveau Peuple de Dieu, Édifice de l'Esprit et Corps du Christ. Il croît en renouvelant cette expérience fondatrice, par la vie sacramentelle et les dispositions qu'elle requiert. Il prend organiquement corps par les diverses fonctions que l'Esprit suscite et développe en son sein. D'autre part, l'Esprit divinise l'Église. Lui qui a parlé par les prophètes et reposé sur la personne du Christ, éduque et transforme les témoins de la Bonne Nouvelle. Il agit dans les mystères, baptême, chrismation et eucharistie. Il anime enfin la vie chrétienne tout entière, dans sa dimension liturgique, ascétique et eschatologique. Mieux que cet aperçu succinct de l'exposé, l'office de Pentecôte, que le P. Siman traduit intégralement à la fin de son livre, manifeste la richesse de cette ecclésiologie, où l'Esprit, sous les figures de l'eau et du feu, est le principe vital de l'Église. « Si l'Esprit n'était pas présent en elle, l'Église ne subsisterait pas ; si elle subsiste, c'est un signe évident de la présence de l'Esprit. » (saint Jean Chrysostome, cité p. 271).