L'auteur, maître de conférences à Paris-XII, présente en trois parties le personnage de Marie-Madeleine : dans les textes (sermons, hymnes et prières), dans les légendes (de Jérusalem à Vézelay) et dans les drames liturgiques. Trois Marie de l'Évangile (celle de Béthanie, celle de Magdala et celle anonyme) ont été très tôt confondues dans un culte commun : celui de la pécheresse repentie qui, après avoir parfumé les pieds du Christ vivant, apporte des aromates au sépulcre le matin de Pâques pour compléter l'embaumement hâtif du vendredi soir. Lors de l'onction de Béthanie, elle prophétise en acte la mort prochaine du Christ : « Elle a gardé ce parfum pour le jour de ma sépulture » (ln 12, 7). Lors de la rencontre dans le jardin du sépulcre, le Christ ressuscité lui confie la charge d'annoncer la Bonne Nouvelle : « Va trouver mes frères » (…) « Elle s'en va annoncer aux disciples : « J'ai vu le Seigneur » (Jn 20, 17). Une bibliographie sélectionnée termine l'ouvrage ainsi qu'une dizaine d'illustrations en noir et blanc, mais l'auteur indique que ces quelques documents iconographiques pourraient fournir le noyau d'une autre étude, vivement souhaitable.