Le clergé français du milieu de ce siècle n'était peut-être plus persuadé en gros, du crime du capitaine, que La Croix avait tant insulté. Non plus que Les évêques au temps de Vichy, que ressuscitent Jean-Louis Clément, de l'université Maurice Schuman de Strasbourg. La littérature, sur ce sujet sans cesse plus brûlant, est énorme. Ce petit livre a le mérite de citer très largement les Semaines religieuses diocésaines et le contenu de la fameuse "malle" pour ce qui concerne les rapports de Vichy avec Rome et l'épiscopat. Disons que l'auteur, prudent à l'extrême, conclut à un "loyalisme sans inféodation". C'est une conclusion tentante, en ce qu'elle fait corps avec une tendance très lourde de l'histoire de l'Eglise, à fort enracinement scripturaire. Le fait que l'enseignement de l'épiscopat dépend "étroitement des circonstances" ne se limite pas à l'entre deux-guerres. Là est le drame d'une hiérarchie qui, sur quelques sujets qu'on peut dire d'importance, abandonne à la conscience individuelle le soin de sauver ce qui peut l'être et parfois admirablement, en reniflant d'où vient le vent. Inutile d'aller sonder le détail de cette analyse. Tout lecteur saura se faire une opinion, sur des documents nets, dont bien peu sont réjouissants.