LE MONDE DE LA BIBLE, mars 1990

Avec ces deux volumes s'achève la réalisation du vaste projet inauguré en 1984 à l'initiative et sous l'active impulsion de P. Charles Kannengiesser. Les 5280 pages réparties sur huit volumes, fruit des recherches et du travail de quelque 200 collaborateurs, mettent en lumière le rôle immense de la Bible dans la culture occidentale. Pour chaque volume, une ample bibliographie oriente vers des lectures plus poussées. Comment ne pas signaler en particulier celle du volume consacré à saint Augustin, guide de lecture de l'œuvre de celui qui, plus que quiconque, a formé l'Occident à la méditation de l'Écriture ? On regrettera d'autant qu'un volume de même importance n'ait pas été programmé pour Origène.
Pour nous en tenir aux deux volumes qui viennent de paraître, on y pourra percevoir quel rôle a joué la Bible dans la prise de conscience d'une culture nouvelle, celle des « Temps modernes ». C'est alors aussi, en ces XVIe-XVIIe siècles, que la Bible - avec la culture européenne qui la véhicule - interfère avec d'autres univers spirituels. La mutation culturelle qui en résulte et qui retentit jusqu'en notre temps, ne semble pas avoir diminué l'intérêt porté à la Bible, bien au contraire, mais les manières de la lire, de l'interroger, vont se modifier en même temps qu'avec le nombre des lecteurs se multiplient les disputes, avant que la recherche ne s'organise.
Quelle passionnante aventure que de pouvoir ainsi suivre, en ses développements foisonnants, l'histoire du retentissement du « Livre » - ou mieux de la Bibliothèque - en laquelle des millions de croyants se mettent à l'écoute de la Parole de Dieu. Souhaitons, en terminant, qu'une telle enquête s'étende à d'autres cultures que celles de l'Occident de tradition latine.