LES QUESTONS LITURGIQUES ET PAROISSIALES, 1977, 4

L'abbé Vilela, prêtre portugais, licencié en études bibliques et docteur en théologie de l'Institut catholique de Paris, s'est efforcé de déterminer comment les prêtres exerçaient leur sacerdoce au IIIe siècle. Il en étudie les manifestations à travers les Églises les plus importantes de l'époque Alexandrie, Syrie, Carthage et Rome - ,chez les auteurs et dans les collections liturgico-canoniques contemporaines. Il conclut que les prêtres, considérés comme « co-prêtres » de l'évêque auquel les rattache l'unité intime du même sacerdoce, formaient un groupe bien compact et structuré. Ce collège de prêtres ou presbytérium demeure néanmoins très proche du peuple, avec un minimum d'exigences institutionnelles. On ne trouve nulle part l'obligation (mais bien le conseil) du célibat, ni celle d'un costume spécial. Quant aux fidèles, ils prennent une part importante dans les affaires de 1''Église en exerçant un rôle actif dans le choix des prêtres et de l'évêque.
Des index scripturaire, lexicographique (mots grecs et latins), et méthodologique, ainsi que des indications bibliographiques, rendent la consultation de cet ouvrage très instructive.